北京时间3月下旬结束的一场NBA西部焦点常规赛中，丹佛掘金主场以128比117击败新奥尔良鹈鹕，核心球员约基奇全场轰下32分17篮板16助攻的大号三双数据，凭借一己之力稳住球队进攻节奏的同时，也帮助掘金在常规赛还剩不到15场的节点，将总战绩提升至47胜22负，领先西部排名第二的俄克拉荷马雷霆2.5个胜场，彻底坐稳西部榜首的位置。这场比赛结束后，不少体育评论员都表示，掘金本赛季的卫冕之路，已经走在了最稳妥的轨道上。
本场比赛约基奇的统治级表现细节
不同于很多球迷印象里靠刷数据凑出来的三双，本场约基奇的所有数据贡献都出现在球队最需要的节点上。第三节中段掘金一度被鹈鹕的外线投射把12分的领先优势追到只剩2分，约基奇连续三次背身强攻内线得手，同时抓住鹈鹕收缩防守的空隙，先后给外线的穆雷、波普送出4记空位传球，直接帮助球队重新把分差拉开到两位数。
约基奇轰下大号三双率队拿下关键胜利，帮助球队稳固西部榜首席位
这场大号三双是约基奇本赛季拿到的第21次三双，他的职业生涯三双总数已经累计到138次，正式超越传奇控卫魔术师约翰逊，上升到NBA历史三双榜的第四位，排在他身前的只剩下奥斯卡·罗伯特森、澳客拉塞尔·威斯布鲁克和勒布朗·詹姆斯三位历史级球星。
掘金稳居西部榜首的核心支撑逻辑
赛季中期不少球迷都曾担心，贾马尔·穆雷的小腿拉伤、澳客官方网小迈克尔·波特的状态起伏，会让掘金的排名被身后势头迅猛的雷霆反超，没想到这段时间约基奇独自带队打出了11胜2负的绝佳战绩，硬生生把原本不到1个胜场的领先优势，拉开到了2.5个胜场的安全区间。
和西部其他榜首竞争者相比，掘金的阵容几乎是完全围绕约基奇的技术特点搭建的，他不需要长时间占球权就能完成全队的进攻串联，本赛季他场均触球时间只比卢卡·东契奇少1.2分钟，但是场均助攻数多出2.1次，失误数反而少了0.8次，这种高效的组织能力是联盟绝大多数内线球员根本无法复刻的优势。
西部季后赛格局的潜在变化
现在掘金提前锁定西部第一的大半优势之后，季后赛首轮将直接对阵西部第八的附加赛晋级球队，不用提前碰到太阳、快船这种阵容深度极强的硬骨头，核心阵容的轮换空间会大很多，甚至可以在首轮系列赛里尝试给角色球员更多锻炼机会。
目前西部排名3到6位的球队都在悄悄调整剩余赛程的主力出战安排，不少球队都开始主动挑选首轮对手，几乎没有球队愿意在首轮就碰到已经完全进入竞技状态的约基奇领衔的掘金，毕竟上赛季季后赛掘金的夺冠统治力，所有西部球队都印象深刻。
约基奇本赛季的常规赛MVP竞争力
现在各大主流体育媒体的常规赛MVP排行榜上，约基奇已经连续六周排在第一位，此前被东契奇、扬尼斯·阿德托昆博追赶的积分差距已经被彻底抹平，尤其是他带领球队稳居西部第一的战绩加成，是其他几位MVP候选者很难追上的核心优势。
此前约基奇已经在2020-21和2021-22两个赛季连续拿到常规赛MVP，如果今年他能第三次捧起MVP奖杯，将成为NBA历史上第12位完成三连MVP成就的球员，这个历史级荣誉的含金量，甚至不会低于他上赛季拿到的总冠军奖杯。
接下来掘金剩余的13场常规赛里，约基奇大概率会选择性轮休2到3场无关紧要的比赛，保存体力全力备战季后赛，不过以现在的胜场差优势，哪怕输掉几场轮换阵容出战的比赛，掘金也能稳稳把西部榜首的位置守到常规赛结束，不少掘金球迷已经开始期待球队能在本赛季顺利完成卫冕目标。
